L'origen d'aquesta espècie sembla estar en l'antiga Pèrsia, on va ser cultivada per primer cop. Els àrabs la van introduir a la península Ibèrica allà pel segle XI. Entre els segles XII i XIII, l'escriptor i agrònom Ibn al-Awwan la considera "la millor de les hortalisses". De la península va passar, durant el segle XV, a la resta d'Europa.